नेशन्स लीग के फाइनल मे पहुँची क्रोएशिया और नीदरलैंडस, क्रोएशिया और नीदरलैंड ने नेशंस लीग फाइनल के लिए क्वालीफाई करके विश्व कप के लिए शैली में वार्मिंग समाप्त कर दी, जबकि धारक फ्रांस का खराब फॉर्म जारी रहा।
क्रोएशिया ने ऑस्ट्रिया में 3-1 से जीतकर ग्रुप ए1 में शीर्ष स्थान हासिल कर अपने विरोधियों को नेशन्स लीग के दूसरे चरण में पहुंचा दिया, जबकि नाबाद डच ने बेल्जियम को 1-0 से हराया और ग्रुप ए4 में 16 अंकों के साथ जीत हासिल की।
डिफेंडिंग नेशंस लीग और विश्व कप चैंपियन फ्रांस डेनमार्क में 2-0 से हार गया लेकिन ऑस्ट्रिया की हार के कारण निर्वासन से बचा।
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20 नवंबर को कतर में प्रतियोगिता शुरू होने से पहले मैचों ने विश्व कप-बाउंड टीमों के लिए अंतिम तैयारी को चिह्नित किया। फ्रांस और डेन कतर में फिर से ट्यूनीशिया और ऑस्ट्रेलिया के साथ अपने समूह में मिलेंगे।
यह 37 वर्षीय क्रोएशिया के मिडफील्डर लुका मोड्रिक के लिए आखिरी अंतरराष्ट्रीय टूर्नामेंट हो सकता है, और वह अच्छे फॉर्म में प्रतियोगिता में प्रवेश करता है।
वियना में छह मिनट के बाद क्रोएट्स ने नेतृत्व किया जब उनके अनुभवी कप्तान को पेनल्टी क्षेत्र के अंदर अचिह्नित छोड़ दिया गया और घर में राइफल कर दी गई।
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ऑस्ट्रिया ने तीन मिनट बाद मिडफील्डर क्रिस्टोफ बॉमगार्टनर के ग्लांसिंग हेडर के माध्यम से बराबरी की, लेकिन दूसरे हाफ में आगे से गोल किया।
मार्को लिवाजा और सेंट्रल डिफेंडर डेजान लवरेन ने क्रोएशिया के लिए एक यादगार जीत दर्ज की, जिसके विश्व कप समूह में बेल्जियम, कनाडा और मोरक्को शामिल हैं।
डेनमार्क 12 अंकों के साथ दूसरे स्थान पर रहा, क्रोएशिया से एक अंक पीछे, घर में एक मैला और चोट-रहित फ्रांस की टीम को 2-0 से हराकर डेनमार्क दूसरे स्थान पर रहा।
लेस ब्लेस ऑस्ट्रिया से एक अंक आगे तीसरे स्थान पर रहा, लेकिन कोच डिडिएर डेसचैम्प्स की टीम ने अपने छह मैचों में से केवल एक में जीत हासिल की और सिर्फ पांच गोल किए।
